Заболел император. Ужаснулась свита, обрадовалась свита. Недуг приковал его к постели. Лекари стали его лечить. День ото дня они пытались что-то сделать, но лучше не становилось!   

Проходили дни, месяцы, годы, а он как лежал парализованный, так и лежит. Столько государств он покорил, какие народы поставил на колени! Завоевав полмира, он оказался бессильным перед болезнью.   

Однажды от беспомощности он пришел в ярость: 

 - Всем лекарям, которые не смогли меня вылечить, отрубите головы и сложите их на городской стене. 

 Прошло время. И километры стен побелели от иссушенных черепов ученых мужей. Однажды император позвал своего главного визиря:   

- Визирь! Где твои лекари? 

 - О, мой повелитель! Их больше нет. Вы же сами приказали всех казнить.   

- Неужели не осталось ни одного? 

 - Да. Не осталось ни одного достойного Вашего взора врача во всем государстве. 

 - Так им и надо... 

 И опять потянулись долгие безрадостные дни.

Однажды император снова спросил: 

 - Визирь, помнишь, ты сказал, что не осталось лекаря, достойного моего взора? Объясни, что это значит. 

 - Мой повелитель, в нашем государстве остался один-единственный лекарь. Он живет тут неподалеку.   

- Он умеет лечить? 

 - Да, умеет. Я был у него тогда, но он такой невоспитанный, некультурный, он такой грубиян! Как рот откроет, так слышна отборная брань. А недавно он сказал, что знает секрет лечения самого императора.   

- Тогда почему же ты мне не сказал?! 

 - Но если я его приведу, Вы, мой повелитель, меня казните за его поведение. 

 - Обещаю, что не сделаю этого. Приведи его сюда!   

Через некоторое время визирь привел лекаря. 

 - Говорят, ты умеешь лечить?   В ответ молчание. 

 - Почему молчишь? Отвечай! - приказал император. 

 - Мой повелитель, я запретил ему открывать рот, - сказал визирь. 

 - Говори, разрешаю! Что? Неужели твоих способностей хватит, чтобы меня вылечить?! 

 - Не твое собачье дело! Ты можешь усомниться в моих способностях по управлению государством, потому что ты - царь. Но почему ты своим государственным умом лезешь в медицину? Как ты можешь разбираться там? Ты велик в своей работе, но в медицине ты ничем не лучше сапожника. 

 - Стража!!! - яростно закричал император. - Отрубите ему голову...Нет... Сначала посадите на кол, потом облейте кипящим маслом, а потом разрубите на мелкие кусочки.   За всю жизнь никто ни разу не осмелился даже намеком допустить что-то, выходящее за рамки дворцового этикета, и тем более так отвечать самому императору!   

Стража схватила лекаря, заломила ему руки и потащила к выходу, а он, глядя через плечо, с издевкой сказал: 

 - Эй! Я твоя последняя надежда! Ты сможешь меня убить, но кроме меня не осталось никого, кто смог бы тебя вылечить. А я могу сегодня же поставить тебя на ноги. А я могу сегодня же поставить тебя на ноги.   

Император сразу остыл: 

 - Визирь! Возврати его. 

 Лекаря вернули.   

- Начинай лечить. Ты сказал, что сегодня же поставишь меня на ноги. 

 - Но сначала ты должен принять три моих условия, только после этого я приступлю к лечению.   

Подавив очередной приступ ярости в себе, сжав от злости зубы, император процедил: 

 - Говори! 

 - Прикажи, чтобы перед воротами дворца поставили самого быстрого скакуна в твоем государстве и небольшой мешочек золота... 

 - Зачем?   

- Это подарок, я очень люблю коней. 

 - Если ты меня вылечишь, я подарю тебе табун из сорока лошадей, нагруженных мешками с золотом. 

  - А это потом, потом... Следом отправишь. Второе условие, чтобы во время лечения никого не оставалось во дворце. 

 - А это еще зачем?!   - Во время лечения тебе может быть больно, ты будешь кричать, чтобы никто не видел тебя слабым.   

- Хорошо. Что еще? 

 - Третье, чтобы твои слуги под страхом смерти не приходили на зов и только через час приступили к исполнению твоих приказаний. 

 - Объясни!   

- Они могут помешать мне, и лечение не будет доведено до конца.   

Император принял условия лекаря и велел всем уйти из дворца. Они остались вдвоем. 

 - Начинай!   

- Что начинать, старый осел? Кто тебе сказал, что я умею лечить? Ты попался в мою ловушку. У меня есть час времени. Я так давно ждал подходящего момента, чтобы наказать тебя, кровосос ты поганый! У меня есть три давние мечты, три заветных желания. Первое это плюнуть на твою королевскую морду!   

И лекарь от всей души, смачно плюнул императору в лицо.

Побелел повелитель от негодования и беспомощности, понимая в какой ситуации оказался. Он начал шевелить головой, чтобы как-то противостоять такому неслыханному изощренному хамству!   

- Ах, ты гнилое бревно, старый вонючий кобель, ты еще шевелишься?! Тьфу на тебя еще раз! Вторая мечта была: О-о-о! Как давно я хотел пописать на твою императорскую рожу!   И он начал осуществление своего второго заветного желания. 

 - Стража!! Ко мне!! - взревел император, но захлебнулся мочой.

Он стал отворачивать голову от струи, начал тянуться плечами, чтобы зубами вцепиться в ноги своего оскорбителя. Стража слышала зов повелителя, но не посмела нарушить его приказание.  

- Ах ты, дохлая скотина, - сказал лекарь и пнул его ногой.   

Император получил удар и почувствовал боль.

Он вдруг вспомнил, что рядом у подушки оружейная стойка. Сейчас он схватит свой кинжал и полоснет по его ногам. Движимый единственным желанием наказать оскорбителя, он начал тянуться к стойке.   

- Ты, оказывается, еще можешь шевелиться? - презрительно заметил лекарь. - Третья моя мечта... 

 Но когда император услышал тре-е-етью мечту этого самозванца, он заревел, как раненый зверь, заскрежетал зубами! Титаническим усилием он сдвинулся с места, сполз с ложа и, упираясь локтями в пол, извиваясь, стал подтягиваться к оружейной стойке...

   - Зарублю, - рычал император, сам, лично разрежу на мелкие кусочки!!!   

Поднявшись на ватных ногах, держась за стены, он смог добраться до стойки. Дрожащими руками вытащил меч и когда повернулся назад, никого во дворце не было: Он еле доплелся до крыльца. 

 Ах, как он пожалел, что попался в ловушку этого подлеца и отдал ему самого быстрого скакуна. Поняв всю безысходность своего состояния, с трудом подошел к первому попавшемуся коню, попытался подняться в седло. Но силы не те! Силы не те! Он зубами схватился за гриву, подтянулся на слабых руках и сел в седло.   

Проснулся дух великого воина, проснулся дух великого повелителя, проснулся дух великого полководца. 

 - Где он? - закричал император стоящим неподалеку слугам.   

Но те, боясь произнести хоть слово, кивком головы указали на дорогу, по которой ускакал беглец. 

 Император пустился в погоню. С каждой минутой он чувствовал, как сил становится все больше и больше. Он выскочил из городских ворот и устремился дальше, пролетая милю за милей.   

И вдруг вспомнил:

"Боже! Двадцать лет я не сидел в седле! Двадцать лет не видел перед собой гривы коня! Двадцать лет я не держал в руках меча! Двадцать лет не ощущал на лице порывов ветра!"   

Вдруг он услышал за спиной давно забытые звуки. Топот копыт и восторженные крики приближались. Сотни его полководцев скакали вслед за ним на лошадях, обнажив мечи и крича: 

 - Да здравствует император!   

Когда они доскакали до него, то увидели, что тот валяется в дорожной пыли, дрыгая руками и ногами, еле дыша от хохота: 

 - Ах, ты лекарь, твою..! Ах, ты сукин сын! Заслужил ты свой караван золота!