предыдущие главы     

8

Войдя в разрушенный город, он легко отыскал место, где некогда находился престижный и знакомый ему отель, в котором не раз снимал номер, работая тут хирургом, и который теперь  выглядел разорённым и убогим.

  Не смотря, на пустынный город, в отеле Хотам нашёл управляющего, он же был и хозяином отеля, седобородого человека почтенных лет, с тревожным видом. Его нахмуренные брови, складки на лбу – говорили о том, что, мысли его действительно не самые веселые. Кроме него, там находились  ещё два посетителя. Те, в свою очередь, были удивлены новому визитёру. И удручающий вид, управляющего сразу сменился радушным приёмом для нового гостя.

- Что привело в наши края в такое смутное время столь достопочтенного человека? – спросил он.

-  Я турист! - солгал Хотам - Моё имя Ники Пери, я много слышал о ваших краях, и вот захотел посмотреть эту  прекрасную страну.

 Управляющий был крайне удивлён такому визиту переспросив:

- Посмотреть эту страну теперь? Когда всё разрушено? Странное желание, признаюсь, вам. Или вы не знаете всех наших событий?

- Нет, я ничего не знаю. А что произошло?- с огромным любопытством спросил  визитёр.

Управляющий, помрачнел и тяжело вздохнув, ответил:

-Соседи! Будь они не ладны…Никак не могут мирно существовать!  Уже Который год воюем.

- Это невозможно! Сирия никогда не с кем не воевала! Она одна из самых процветающих стран… – возразил визитёр – Нельзя ли что-то предпринять, чтобы  это остановить?

Управляющий безнадёжно покачал головой. Тогда визитёр продолжил:

- Я слышал, тут у вас в горах живёт колдунья по имени Бааль, умеющая творить разные чудеса. Ещё слышал, что к её услугам нередко прибегают и  сами государственные мужи… 

Ответ управляющего поверг Хотама в шок.

- Колдунья? Бааль - вы сказали? Я родился и вырос на этой земле, и хорошо знаю наши горы, но никогда  не слышал о горной колдунье  Бааль. Это вздор, уважаемый! Тем более о правительстве. Не верьте дурным слухам. 

- И никогда не слышали о Хотаме Бен Балла её племяннике, который здесь в Дамаске был знаменитым доктором и творил чудеса с человеческим мозгом?- растерянно спросил  визитёр 

Управляющий смотрел на нового посетителя с возрастающим удивлением.

 - Простите,  ничего подобного я никогда не слышал. Разве на свете бывают такие чудо-доктора, ещё и племянники нечистых духов?

 - Вероятно, это всего лишь красивая уловка для привлечения туристов… сказал Хотам, с грустью в голосе.- Могу я заказать у вас номер 23-й? Я хорошо заплачу. 

- Номер 23-й? Вы были у нас раньше?- удивлённо спросил управляющий. Увидев вопросительный  взгляд  визитёра, более уверенно продолжил: «  Я могу предложить вам, господин Пери,  любой другой номер, ничем не хуже 23-го. У меня хороший отель, один из самых богатых и роскошных был до войны. Теперь этого не скажешь, и  всё же я держу его в хорошем состоянии, несмотря на огромную разруху и убытки». 

- Много путешествуя, я всегда останавливаюсь во всех отелях именно  в номере со счастливым для меня числом - 23. Это своего рода традиция,  и мне бы не хотелось в этот раз её нарушать, - с напускным равнодушием ответил визитёр.

 - Но номер 23…- снова возникла странная пауза, во время которой послышался шёпот и смешок позади Хотама...

Хозяин кашлянул, призвав тем самым к молчанию всех, таинственно перейдя на шёпот, произнёс:

 - Не советовал бы я вам этот номер! У меня хороший отель, но этот номер! Он проклят! Там живут приведения нечистых духов! Кто попадает к ним туда, становится умалишённым или вовсе умирает, выйдя из этой комнаты. Поэтому я и все мои немногочисленные постояльцы обходим этот номер стороной… 

Визитёр расхохотался. Нелепее того, что здесь в отеле, где он в былые времена часто снимал 23 номер, никогда не встречая там никаких аномальных явлений, он ещё в жизни ничего не слышал. Окружающие смотрели на него  с огромным подозрением, для них он походил толи на сумасшедшего, толи на непонимающего языка иностранца.

Немного успокоившись, визитер не без иронии тоже шёпотом поинтересовался: 

- И как давно у вас живут эти нечистые духи в 23-м номере?

 Хозяин пожал плечами:

- Этот отель мне достался в наследство от брата-близнеца, перед своей смертью, он рассказывал мне историю о том, что в 23-им номере когда-то останавливался один знатный чудак, толи фокусник толи ещё какой колдун, мастер на разные чудеса, вот только имя его запамятовал.

  И случилось так, что этот волшебник влюбился в дочку первого министра государства, любовь оказалась взаимной. Только не нравилось это тщеславному и завистливому министру, он не хотел иметь зятя колдуна, вот и замыслил против него недоброе.

  Но фокусник оказался проворнее, разгадав и обыграв задуманное министром, он выкрал у него дочку и женился на ней. Уязвлённый министр не смог снести двойного оскорбления, решил убить обоих!

  Толи проведение толи насмешка судьбы, в тот день, когда сбили автомобиль молодожёнов, в нём была только дочь министра, мужа с ней не оказалось. После этого министр  сошёл с ума, волшебник и вовсе исчез. А некоторое время спустя, в номере 23-м, где останавливался этот чародей, стали происходить непонятные и страшные вещи, о которых вы уже слышали.

   После рассказа хозяина, без того измученный и по всему было видно, перенёсший много страданий визитёр вдруг окаменел и стал совсем бледным. На мгновения пронеслись, где-то в воздухе, кокетливые, чёрные кудряшки, огромные чёрные глаза и потрясающий заливной смех…

  - Что с вами, господин Пери? Вам плохо? Хотите воды или  кофе?- воскликнул, вконец, испуганный  управляющий.

  - Нет-нет, всё хорошо! - заверил визитёр, едва ли придя в себя. – Не люблю печальных историй. Вероятно, ваш брат хорошо был знаком с волшебником, если рассказал вам всю эту историю?

   - Возможно, мой покойный брат и  знал волшебника, как одного из своих частых постояльцев,  но он был лучшим другом самого министра.

  Возникла вновь удушающая пауза, грозящая непредсказуемой развязкой, но визитер прервал её безразличным тоном:

 - Я очень устал и хочу спать. Позвольте мне остановиться в 23 номере... А  в приведения - я не верю!

   Управляющий, в полном оцепенении, подал гостю ключи от номера. Тот, в свою очередь, попросив заказать билет на ближайший рейс в Германию, подчёркнуто - церемонно откланялся присутствующим и удалился по знакомой лестнице на второй этаж. 

  Все с сожалением смотрели вслед  сумасшедшему, ощущая надвигающуюся опасность.

  Те же мраморные ступеньки, тот же небольшой коридорчик и теперь с разбитыми лампами, та же самая резная дверь, но немного перекошена от  времени и войны, замок по-прежнему открывался с трудом, а вот и комната та самая…

   Хотам теперь не мог узнать тут ничего. Из комфортабельного и шикарного номера всё превратилось в ужасную рухлядь…Отыскав взглядом что-то похожее на диван, он обессилено рухнул на него и погрузился в глубокий сон.

                       9

  И снова показалась Бааль. Теперь её удивление сменилось негодованием, она журила племянника за плохие шутки и требовала немедленно прекратить эту глупую игру!

Хотам по-прежнему был вне себя от придуманного им горя, тогда тётушка решила схитрить, пообещав ему, забыть о своем намерение женить его снова. Это так же не помогло.

 Она всё ещё отказывалась верить в худшее, пыталась привести его в чувства своими  «волшебными», как он их всегда называл, штучками. Всё было напрасно. Её мальчик! Её Хотам! Переступил грань низшего бытия, ведя непристойный образ жизни для существа высшего ранга. Он и не заметил, как снизив свои  энерговибрации, попал туда, где человек перестает быть в гармонии с собой, превращаясь в жалкое, серое и ограниченное существо, не помнящее себя и не замечающее ничего вокруг…

- Как твои дела, Хотам? – спросила тётушка, после причитания.

 - Отлично! – с горькой иронией ответил Хотам. – Приехал тебя навестить. А тут такой сюрприз. И, ты  ушла не известно куда… Зачем?

 - Я всё время здесь, Хотам! Просто ты разучился меня видеть и слышать!!!- восклицала Бааль.- Я знаю, что ты очень устал, тебе нужно хорошо отдохнуть, набраться сил… И снова будет всё хорошо, поверь мне, мой мальчик!

   Она обнимала и гладила его по голове, как маленького мальчика, пытаясь успокоить и придать ему силы, но Хотам всё же сознавал, что это всего лишь сон, его радужная иллюзия, когда он проснётся, исчезнет вновь.

 - И что теперь? – взмолился он.- Я не могу здесь оставаться, и не хочу ехать обратно в Европу, я не могу больше никого лечить! Меня постоянно  преследует…

 - Кто?! Кто тебя преследует? – взволнованно поинтересовалась Бааль

 - Хирург! Чёрный Хирург! Я всегда думал, что он просто глупая людская выдумка, но он существует на самом деле! Он предлагал мне заключить с ним договор, я отказался! Теперь расплачиваюсь за это сполна. 

Бааль  усмехнулась: 

- Хотам! Мальчик мой, с каких пор ты стал бояться собственной тени?Тем самым стал походить на жалких людишек, так любящих делать самим себе подножки. Ты сам создал этого монстра! Чёрный Хирург - это плод твоих потаённых страхов и сомнений, ты сам возвёл его до невероятных величин и тем самым загнал себя в угол!

 Я не узнаю тебя! Разве  я тебя этому всегда учила? - задумавшись на мгновение, Бааль продолжала:

–У меня никогда не было никаких родственников! Однажды в пустыне, я обнаружила разбившийся диковинный аппарат, на дверцах которого был изображён красный крест.

Находившиеся в нём люди погибли… Это были мужчина и женщина…Странные гости нашей пустыни, похоже, они заблудились в мирах. И судьба распорядилась оставить их тут навсегда.

Я уже уходила, когда услышала слабый писк, доносившийся из железной машины. Вернувшись  обратно, я увидела, незамеченный ранее живой свёрток, лежавший под сиденьем. В нём оказался красивый белый ребёнок, чудом уцелевший в этой железной коробке с красным крестом…

Так, у меня появился племянник, которого я воспитывала, как собственного сына. Не знаю, как называли тебя твои родители, я дала тебе другое имя – Хотам Бен Балла, что означает - «Дарующий исцеление»!

Я хотела и старалась, как старались бы твои родители, вырастить тебя гармоничным во всех отношениях человеком, который дарил и приносил бы в этот мир только радость, любовь и исцеление.

Но разве ты можешь дарить то, в чем теперь нуждаешься сам? Ты совсем разучился радоваться жизни, ты закрыл своё сердце для любви, ты механически лечишь людей, не вкладывая в своё дело ни капли души. Поэтому ты не в силах никому помочь, даже самому себе…

- Ты никогда не рассказывала мне об этом, – растеряно сказал Хотам, не ожидавший такого признания. – Я не знаю, кто мои родители, не знаю, кто же – Я на самом деле! Я не смог оправдать твоих надежд! Прости! Из меня получился плохой доктор! И я утратил всё… Что же дальше?

  Бааль нежно гладила его по голове, успокаивающе нашёптывала:

 - Отдохни, Хотам, отдохни! Ты очень устал, и не можешь сейчас правильно обо всём судить, что-то решать. Когда немного отдохнёшь, ты начнёшь учиться всему заново. Ты способный ученик и прекрасный доктор, ты быстро всё исправишь. Ты найдёшь ответы на все свои вопросы. Всё будет хорошо, я знаю это, потому что ты мой любимый мальчик!

  В глаза брызнул свет, и Хотам открыл глаза. Его номер был залит солнечным светом, как раньше, это означало, что на улице полдень.

  Скверная и неуютная обстановка все ещё присутствовала вокруг, хотя было ощущение неведомой новизны.

  Сколько прошло времени, он не знал, но вспомнив о возвращении в Германию, быстро поднялся и привёл себя в порядок. Немцы – народ дотошный,  не любят принимать неопрятных и бесцеремонных визитёров, хотя Хотам давно привык ко всем немецким правилам, и они его нисколько не смущали...

  За завтраком нужно было спуститься, ибо в  23 номер, теперь никто не заглядывал из страха, быть заколдованным непонятно кем. При этой мысли, Хотам усмехнулся, глядя в старое, грязное зеркало, давно никем не приводимое в порядок.

«Могу себе представить, что сейчас произойдёт внизу, когда увидят меня, живого и невредимого…» - продолжал Хотам веселить самого себя.- «Господа! Его Величество Приведение по имени Хотам Бен Балла к вашим услугам…Ники Пери – это фикция! Впрочем, как вся наша жизнь, господа…»